朝鲜人家中的电器尺寸在很大程度上能折射出这个家庭的社会地位。政府会用电冰箱奖励那些荣誉市民，包括2008年奥运会的金牌得主。在朝鲜，大多数愈发富 裕的干部们都热衷于购置冰箱，但是很少有人真正用电冰箱来冷藏食物。这是为何？
由于中朝间越发频繁的贸易往来，加之黑市交易数量上升，使得朝鲜一小部分精英官员和商人（约350万人）腰包渐鼓。按照韩国国民大学教授 Andrei Lankov 的说法，朝鲜人喜欢将电冰箱作为自己的首要购买商品。“朝鲜十分贫穷，但是在过去的5-10年内，朝鲜的经济已经得到了很大的发展，而新锐们这些半合法的 交易对经济复苏亦有贡献。” Lankov估计，平壤和朝鲜西北部地区平均每15-20户家庭就拥有一台冰箱。相比之下，在1999年，每100户才有一台冰箱。 据称，许多电冰箱是从中国进口的。近年来，中朝贸易往来激增，这伴随着上世纪90年代的朝鲜饥荒削弱了朝鲜国家分配系统的主宰力，让非正统市场得以在朝鲜扎根。 但是，在这个完全不富裕的国家，使用如此高端霸气的电冰箱可不是件容易事。由于城市频繁断电，很少有家庭真的把食物储存在冰箱内，除了那些能把自己家供电系统连接到军用或者工业电网的。那么，朝鲜人到底往自家冰箱放什么呢？ 比如，书。