在经济学领域，有个概念叫“裙摆指数”，它最早在 1926 年由美国经济学家乔治•泰勒（George Taylor）提出，泰勒认为每年夏季流行的裙子长度是反映经济发展的一项指标，裙长会和股票指数或者经济 GDP 数值同时上下波动。在经济繁荣的时候，女性裙子的长度就会缩短、迷你裙大放异彩，而在经济萧条的时候，女性们则会穿起拖地的长裙。 
在其后的几十年里，凭感觉看，这个定律很多时候是成立的，比如 1929 年美国经济危机大萧条，最流行色彩灰暗的长裙，在 20 世纪 70 年代末全球经济发展高峰期时，超短裙成为引领全球的时髦装束。 为什么会这样？有人觉得是繁荣的经济让大家产生了乐观的情绪，着装上因此也变得开放了；而经济不景气则会让大家忧心忡忡，在着装上也变得很拘谨。但也有人认为是反过来的，大家先有了乐观的情绪，靓丽的短裙流行起来，在大家乐观氛围的推动下，经济快速的发展起来，裙子影响了经济，而不是经济影响了裙子。
不过要是较真的话，只限于“感觉”肯定不够。最近荷兰鹿特丹大学的两位经济学家就根据数据检验了“裙摆指数”是否属实。 两位经济学家首先找来了巴黎拥有百年历史的时尚杂志《L’OFFICIEL》，把杂志上面每个月介绍的最时尚的裙子款式作为世界最流行的裙子长度的风向标。他们把裙子长度分成 5 个级别：
1分：迷你裙
2分：芭蕾舞演员那样在膝盖以上的裙子长度
3分：在膝盖以下的裙子长度
4分：裙摆到了脚踝的长裙
5分：晚装礼服一样的拖地长裙
下图是据此计算得到的，从 1921 年到 2009 年最流行裙子的平均长度分数。 
1921年—2009年世纪最流行的裙子长度变化趋势
总的来看，随着历史的发展裙子长度越来越短。同时，裙长也是在上下波动的。
在知道了裙子长度的大致情况后，经济学家们还需要再找一个简单有效的衡量经济发展的指标。在过去的一个世纪，美国的经济一直处在上下波动之中，繁荣期和衰退期交替而来，形成了一个经济周期，而美国是世界的经济中心，也代表了世界整体的经济形势。于是他们选择了“美国每年的所有月份里有百分之多少的月份处于衰退期”来衡量世界经济发展好坏， 1 代表经济最差， 0 代表经济最好。 
1921年—2009年美国经济的上下波动
如果单单看这两条曲线，似乎不太容易一眼看出端倪。两位经济学家使用了拟合公式来计算两个曲线的数据之间的联系： 通过不断调整参数，他们发现，当把经济指数（NBER index）调整到滞后 3 年的情况下，两条曲线可以最大程度的相关联。 也就是说，裙子的长度和经济形势可能确实是有联系的，经济形势好的时候裙子长度短，经济差的时候裙子长度长，当然这没有必然的因果关系，只是有明显的正相关。并且，经济发展情况反映的不是当时的裙子长短，而是在 3 年之后才会显现，裙子的长度和未来的经济情况则没有什么联系。 另外，这个研究结果也在现实中得到了印证， 2009 年世界经济危机已经发生了一段时间，可是全球各地还是掀起了一阵又一阵超短裙流行风潮，这可以看作是经济危机发生前的 2006 年、 2007 年经济繁荣期慢半拍的“滞后反应”。 当然，这项研究也只是基于这两位经济学家手头搜集到的数据作出的结论，如果选用其他的数据来衡量裙长和经济发展情况，结果或许有些差别。 比如有人发现在韩国，情况和西方国家正好相反，经济越不景气的时候，“美丽冻人”的迷你裙反而越流行。其中原因多半是，经济越差的时候，韩国的年轻女性越想通过超短裙来凸现自己，使自己看起来不是很寒酸。 至于“裙子长度定律”在中国是否成立，又是另外一回事，目前还没人专门研究过。